Histoire des cultures politiques et de gouvernement au Moyen Âge

La forte croissance démographique et les mutations politiques que connut l’Occident médiéval bouleversèrent la physionomie des villes. Elles s’étendirent, virent leur population augmenter et leur habitat se densifier, tandis que de nouveaux modes de gouvernement, radicalement nouveaux, furent expérimentés. Les dirigeants ne se contentèrent pas d’accompagner ces évolutions, ils mirent en place de véritables politiques urbaines. À grandes échelles, ils prirent en main la construction de logements, ils conçurent et aménagèrent un véritable espace public, ils firent sortir de terre des édifices monumentaux, depuis les fortifications imposantes jusqu’aux vaisseaux de pierre des cathédrales, en passant par les palais de gouvernement. Espace le plus urbanisé de l’Occident entre le XIIe et le XVe siècle, l’Italie constitue un observatoire privilégié car ces phénomènes s’y concentrèrent tandis que les communes, dans le nord et le centre de la péninsule, arrachèrent à l’Empire un pouvoir souverain. Le cours s’intéressera à la construction, au fonctionnement et aux mutations (de la commune à la seigneurie) des pouvoirs des villes italiennes. Il s’interrogera sur la façon dont les groupes dirigeants successifs utilisèrent l’urbanisme et les grands chantiers pour construire la ville en même temps qu’ils construisaient leur pouvoir. Du collège des consuls au prince de la Renaissance, des pratiques se développèrent et une continuité se déploya, percée çà et là de ruptures nettes qui indiquaient que le pouvoir changeait de nature. 

P. Boucheron et D. Menjot, La ville médiévale, Paris, Seuil, 2011 (1re éd. 2003).
É. Crouzet-Pavan (dir.), Pouvoir et édilité. Les grands chantiers dans l’Italie communale et seigneuriale, Rome,
École française de Rome, 2003.
É. Crouzet-Pavan, Les villes vivantes. Italie, XIIIe-XVe siècle, Paris, Fayard, 2009.
Dutour, Thierry, La ville médiévale. Origines et triomphe de l’Europe urbaine, Paris, Odile Jacob, 2003.
F. Menant, L’Italie des communes (1100-1350), Paris, Belin, 2005.